Airbnb加入AI战场　与谷歌、Facebook抢夺AI人才

Airbnb是一家 C2C 的旅游住宿共享平台，但它最近也开始跟 Facebook 这样的科技公司抢夺 AI 领域的人才。Airbnb作为旅游住宿平台的业务不断扩大，自然需要在技术层面、特别是 AI 技术层面上招兵买马。不过现在问题是，Airbnb可能抢不过谷歌和 Facebook 这些科技巨头。本文译自 The Information原题为Airbnb Joins Race for AI Talent的文章。

Airbnb：非科技公司发展 AI 技术的难处

Airbnb今夏向Ozlo发出了收购要约，该公司打造的系统能够通过人们的交流来了解人们对餐厅的偏好。虽然，Facebook 最终打败了Airbnb，成功收购了 Ozlo，但Airbnb走向 AI 化的脚步并没有停止。Airbnb不断拓展服务范围，向旅游、活动、餐厅预订和礼宾服务等方面延伸，这就要求Airbnb和 AI 初创公司合作，提高其机器学习能力。Airbnb希望洞察客户评论、用户与房东的对话和产品描述，更好地向客户推荐个性化活动。

机器学习毕竟是谷歌、Facebook 这些公司的关键组成业务，而且他们的收购能力和给员工的薪酬福利也更高，这对于工程师们是非常大的诱惑。

Airbnb工程副总裁 Mike Curtis 承认，Airbnb要想在负责机器学习的工程师和初创公司当中打响名堂，还要继续努力才行。

最近我们决定在机器学习领域大展拳脚，会高调吸引人才进公司。招纳贤才的形式多种多样。这对我们公司未来的业务和解决当前的难题有关键作用。我们对这一领域的创新性公司有极强的兴起。

Airbnb工程副总裁 Mike Curtis

不过，Curtis 也认为，如果工程师们来到Airbnb，会遇到一些困难。Airbnb的产品不是移动 App，也不是网站，Airbnb的产品是在实体世界里。

Airbnb工程副总裁 Mike Curtis

AI 人才发展计划：对内培养员工，对外筹集资金

一位Airbnb前工程师表示，Airbnb已经运用了机器学习去改善它的运营，比如：向用户推荐住宿、向房东给出租金建议并且监测诈骗行为。不过，另一位去年离职的工程师说，还有很多数据没有充分利用。

我们在Airbnb从来没有听说过 #39;数据深挖#39; 这个词。他们本来可以深挖数据，改善产品。

Airbnb CFOLaurence Tosi 大力推动公司走向 AI 化。这家账面估值 310 亿美元的公司在过去两年分别筹集到了 10亿美元的风险资金，在其他业务领域，比如奢侈旅游和支付，它也越来越愿意收购体量较小的公司。

在公司内部，Airbnb也大力发展 AI 人才计划，在内部发起了大学式的工程师人才培养计划，让员工掌握机器学习和数据记录等关键技能。

利用 AI 技术，提供个性化服务、开拓高端市场

利用 AI，Airbnb主要想解决一些基本的问题，比如：知道用户是否会为了度蜜月或是单身派对而选择不同的地方、预测用户是想挑一个约会的地方还是适合小孩的住所。

此外，Airbnb也有着科幻般的目标，比如：利用计算机视觉技术，Airbnb App 就能看着房东家的图片，写出相应的房间描述。

Airbnb还打算吸引奢侈旅游用户，开发高端业务线，迎合高端用户需求，而这也加大了Airbnb制作个性化行程的难度。Curtis 说，高端旅客对于行程的期望度是非常之高的。

Curtis 说，要满足这些高端人去的需求，就必须提高机器学习能力，这是决定Airbnb成败的关键点。